Emirates je izveo svoj prvi probni let sa Boeingom 100-777ER, jednim motorom koji pokreće 300% održivo zrakoplovno gorivo (SAF). Let, koji je trajao više od sat vremena iznad obale Dubaija, poletio je sa Međunarodnog aerodroma Dubai (DXB) i bio je pod komandom kapetana pilota Falija Vajifdara i Khalida Nasera Akrama. Letačku posadu pratili su glavni operativni direktor Emiratesa Adel Al Redha i viši potpredsjednik Emiratesa, kapetan letačkih operacija Hassan Hammadi.
Probni let sa SAF-om ima posebno značenje jer su UAE proglasili 2023. godinu „Godinom održivosti“. Ova godina će pokazati odlučnost UAE da traži inovativna rješenja za izazove kao što su energija, klimatske promjene i druga pitanja vezana za održivost. Let podržava kolektivne napore industrije da omogući 100% upotrebu SAF-a u budućnosti i pomogne UAE da unaprijedi svoje ciljeve održivosti.
Probni let kompanije Emirates koristeći 100% SAF, prvi na Bliskom istoku i u sjevernoj Africi, podržava napore velikih razmjera da se smanji emisija CO2 u životnom ciklusu u skladu s ciljem industrije da se poveća upotreba SAF-a. Letovi će takođe pomoći u daljem definisanju pravila igre za buduća testiranja SAF-a i podržati proces sertifikacije gde je 100% zamensko SAF gorivo odobreno za avione. Trenutno, SAF je odobren za upotrebu u svim avionima samo kada je pomešan do 50% sa konvencionalnim aviogorivima.
Emirates je sarađivao sa GE Aerospace, Boeingom, Honeywellom, Nesteom i Virentom na nabavci i razvoju SAF mješavine koja ima karakteristike konvencionalnog avio goriva. Serija hemijskih i fizičkih mjerenja svojstava goriva obavljena je pri svakom omjeru miješanja. Nakon višestrukih laboratorijskih testova i rigoroznih ispitivanja, postignut je omjer miješanja koji ponavlja kvalitete avionskog goriva. Pomiješano je 18 tona SAF-a koji je sadržavao HEFA-SPK (vodom tretirani ester i masne kiseline i sintetičko parafinsko gasno ulje) koje je isporučio Neste i HDO-SAK (vodom deoksigenirano sintetičko aromatično plinsko ulje) koje je isporučio Virent. Dok je 90% SAF korišten u jednom od GE100 motora, u drugom motoru korišteno je konvencionalno zrakoplovno gorivo.
Probni let dalje demonstrira kompatibilnost posebno pomiješanog SAF-a kao sigurnog i pouzdanog izvora goriva. Obećavajući rezultat ove inicijative doprinosi čitavom nizu industrijskih podataka i istraživanja o SAF mješavinama. To također otvara put za standardizaciju i buduće odobrenje 100% drop-in SAF-a za zamjenu mlaznog goriva.
Direktor operacija Emirates Airlinea Adel Al Redha rekao je:
“Ovaj let predstavlja prekretnicu za Emirates i pozitivan korak za našu industriju. Radimo zajedno na smanjenju ugljičnog otiska, što je jedan od naših najvećih izazova. Prešli smo dug put da vidimo ovaj 100% SAF probni let. Emirates je postao prvi putnički prijevoznik koji je letio Boeingom 100 koristeći 777% SAF na jednom od svojih GE motora. Inicijative poput ovih daju kritičan doprinos industrijskom znanju o SAF-u, pružajući podatke koji pokazuju upotrebu većih proporcija SAF mješavina za buduća regulatorna odobrenja. Nadamo se da će značajni probni letovi poput ovog pomoći da SAF postane pristupačniji i pristupačniji omogućavanjem povećanja u lancu snabdijevanja. Ono što je najvažnije, nadamo se da će to pomoći da bude pristupačno za šire prihvaćanje industrije u budućnosti.”
Aziz Koleilat, potpredsjednik globalne prodaje i marketinga u GE Aerospace, Bliski istok, Istočna Evropa i Turska, rekao je:
„Mi iz GE Aerospace čestitamo Emiratesu na ovom velikom postignuću. SAF igra ključnu ulogu u pomaganju vazduhoplovnoj industriji da postigne svoj cilj od neto nule do 2050. godine, a saradnja poput ove na testiranju 100% SAF-a će nas približiti postizanju tog cilja. Svi GE Aerospace motori danas mogu raditi s odobrenim SAF mješavinama, a mi pomažemo da podržimo proces odobravanja i usvajanja 100% SAF-a.”
Izvršni direktor ENOC grupe, Saif Humaid Al Falasi, pohvalio je ovo postignuće koje se dogodilo 2023. godine, koju je šeik Mohammed bin Zayed en-Nehyan, predsjednik UAE, proglasio „Godinom održivosti“. Ovaj uspjeh je također vrlo važan korak u smanjenju emisije ugljičnog dioksida i postizanju klimatski neutralnog cilja.
Saif Humaid Al Falasi je nastavio svoj govor na sljedeći način:
„U ENOC-u dajemo prioritet bliskoj saradnji sa našim strateškim poslovnim partnerima na implementaciji nacionalne mape puta za održivo gorivo za vazduhoplovstvo. Ovo ne samo da ima za cilj ubrzanje dekarbonizacije sektora avijacije, već doprinosi i postizanju klimatski neutralnih ciljeva UAE, povećanju efikasnosti goriva i uštedama, kao i pozicioniranju UAE kao regionalnog čvorišta za održivo gorivo za zrakoplovstvo. ENOC Grupa, koja igra aktivnu ulogu u snabdijevanju avio gorivom aerodroma u Dubaiju, dijeli ovaj uspjeh osiguravajući i miješajući održivo zrakoplovno gorivo.”
Emirates je već napravio velike korake u pogledu efikasnosti goriva i ušteda, kao i operativnih poboljšanja, dok je odlučno radio na podršci inicijativama koje pomažu minimiziranju emisije CO2. Aviokompanija takođe podržava IATA-inu zajedničku posvećenost industriji da postigne neto nultu emisiju do 2050. godine, i istražuje mogućnosti povećanja operativne efikasnosti goriva, SAF, niskougljičnih avionskih goriva (LCAF) i obnovljive energije.
Aviokompanija takođe ima sveobuhvatan program efikasnosti goriva koji aktivno istražuje i primenjuje načine za smanjenje nepotrebne potrošnje goriva i emisija tamo gde je to operativno izvodljivo. Među najvažnijim tačkama programa je implementacija „fleksibilnih ruta“, ili fleksibilnih ruta, koje rade u partnerstvu sa pružaocima usluga zračne navigacije kako bi kreirali najefikasniji plan leta za svaki let. Ovaj posao traje od 2003. godine i Emirates sarađuje sa IATA-om na implementaciji ovog plana puta kao standardne operativne procedure širom svijeta koliko god je to moguće.
Emirates je izveo svoj prvi let koristeći SAF pomiješan s avio gorivom 2017. godine na letu Boeing 777 iz Chicaga O'Harea. Aviokompanija je 2020. preuzela prvi A380 na SAF pogon i iste godine napunila 32 tone SAF-a za letove iz Stockholma.